秧歌起源于何时，恐怕一时难以考证，但秧歌在我国历史悠久，却是不争的事实。近几年来，以往在北方流行的秧歌，也逐渐南下，“扭”进了申城。据不完全统计，全市投身于扭秧歌锻炼的中老年人，有数十万人之多。日前，上海市体育局和浦东新区社会发展局联合举办“梅园杯”上海市健身秧歌比赛，参赛的有来自全市各个区的33支代表队、400多名运动员，规模盛大，热闹非凡。

    上海流行的秧歌，除了国家体育总局于2000年推出的健身秧歌，还有别具特色的海派秧歌。海派秧歌是由上海市社会体育管理中心和浦东新区梅园街道联合创编的。它汲取了民族秧歌的精华，融汇各大流派的特色，在动作、舞美、音乐等方面博采众长，推陈出新。全套动作优美热烈，刚柔相济。目前，在上海市体育局的推广下，海派秧歌已在各街道社区广泛开展。

    秧歌的流行，只是民间体育在申城蓬勃兴起的一个侧面。在社区健身热潮中，市民喜爱民间体育的例子不胜枚举。

    莲湘，又名莲花落，起源于安徽，主要表现丰收之年的民间喜庆，说说唱唱，打打闹闹，民俗风情非常浓厚。随着全民健身运动的开展，莲湘已逐渐演变成既能健身又能表演的活动。浦东塘桥街道女子莲湘队已有十余年的历史，队员都是各居民小区的体育积极分子。开始时，这支队伍还是只有“七八支枪”的“散兵游勇”，如今，已形成拥有100多名队员的强大阵容。她们身穿民族服饰，伴随着阵阵铃声，舞动花棒，银光闪烁，煞是好看。这支女子莲湘队曾分别在上海市和浦东新区的重大庆典活动中亮相，受到观众的热烈欢迎。